La première pierre de la caserne de Vaucelles est posée par l’intendant de la généralité de Caen, François Guynet, le 17 mai 1720 dans la partie ouest de la petite île au sud de la porte Millet qui prend plus tard le nom d’île des Casernes. Mais les travaux sont tout de suite interrompus et, en 1735, Germain Louis Chauvelin, garde des Sceaux, doit intervenir pour que le jardin des plantes de Caen ne soit pas aménagé sur le terrain avoisinant la place Dauphine (actuelle place du 36e régiment d’infanterie). Les travaux reprennent finalement en 1742.
En 1785, on décide d’agrandir la caserne sur des terrains achetés à l’Hôpital général. Louis XVI en pose la première pierre le 26 juin 1786. Guillaume-Martin Couture, architecte du roi, mène les travaux avant que l’adjudication ne soit résiliée par arrêt du Conseil le 14 août 1789. Après une période d’interruption, les travaux reprennent en 1833 sur des plans différent de ceux dressés à l’origine et l’extension est achevée en 1835.
À la fin du XIXe siècle, la caserne, rebaptisée en l’honneur de Ferdinand Hamelin, pouvait abriter 1 200 hommes d’infanterie. En 1876, le 36e régiment d’infanterie de ligne s’installe dans la caserne. Seul le troisième bataillon y reste, les deux autres étant transférés dans la caserne Lefebvre (château de Caen). Pendant la Première Guerre mondiale, la caserne est occupée par un hôpital militaire provisoire ; 200 à 300 lits étaient ouverts au HC no 30 Caen qui fonctionne jusqu’au 20 octobre 1919.
Après guerre, le bâtiment est sous-utilisé et la ville réclame la cession du bâtiment pour établir un boulevard le long de l’Orne. En 1925, la partie XVIIIe siècle de la caserne est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques.
Dans la nuit du 7 juin 1944, elle est touchée de plein fouet par les bombardements aériens ; dans la soirée du 18 juillet, ce qui restait debout est anéanti par les tirs allemands de bombes SD1 et SD2. Les derniers vestiges sont définitivement abattus en 1946.
The first stone of the Vaucelles barracks was laid by the intendant of the generality of Caen, François Guynet, on 17 May 1720 in the western part of the small island south of the Millet Gate which later took the name of Barracks Island. But the work was immediately interrupted and, in 1735, Germain Louis Chauvelin, guard of the Seals, had to intervene so that the plant garden of Caen was not built on the land surrounding Dauphine Square (now the place of the 36th Infantry Regiment). Work finally resumed in 1742. In 1785, it was decided to expand the barracks on land purchased from the General Hospital. Louis XVI laid the foundation stone on June 26, 1786. Guillaume-Martin Couture, the king’s architect, led the work before the auction was terminated by a council ruling on August 14, 1789. After a period of interruption, work resumed in 1833 on different plans from those originally drawn up and the extension was completed in 1835. At the end of the 19th century, the barracks, renamed in honour of Ferdinand Hamelin, could house 1,200 infantrymen. In 1876, the 36th Line Infantry Regiment moved into the barracks. Only the third battalion remained there, the other two being transferred to the Lefebvre barracks (Caen Castle). During the First World War, the barracks were occupied by a temporary military hospital; 200 to 300 beds were open at HC 30 Caen, which runs until 20 October 1919. After the war, the building was underutilized and the city demanded the transfer of the building to establish a boulevard along the Orne. In 1925, the 18th century part of the barracks was included in the additional inventory of historical monuments. On the night of June 7, 1944, it was hit hard by aerial bombardment; on the evening of 18 July, what remained standing was destroyed by German SD1 and SD2 bomb fire. The last remains were finally felled in 1946.
Le vrai portrait de Caen 