L’hôtel Malherbe, situé place du Maréchal-Foch, était inauguré dans la soirée du 6 juillet 1933. « Dès 19 h, les invités purent à loisir visiter les différentes parties du nouvel établissement, qui, de par sa conception moderne et son emplacement judicieusement choisi, est un des mieux que possède maintenant la ville de Caen », poursuivait le journal du soir, le lendemain de l’inauguration. Conçu par l’architecte Yves Guillou, qui deviendra après la Seconde Guerre mondiale, maire de Caen, l’hôtel Malherbe propose 110 chambres confortables, deux salles à manger spacieuses et une brasserie moderne.
Sept ans plus tard, Caen est sous occupation nazie. L’hôtel est proposé aux Allemands comme siège de la Feldkommandantur par le secrétaire de la préfecture. Au début, les Allemands voulaient s’installer à la préfecture mais exigeaient des écuries pour leurs chevaux. Le secrétaire leur a alors fait visiter La Prairie où ils pourraient faire paître les chevaux, puis leur a proposé l’hôtel situé en face. Les Allemands acceptent tout de suite et s’y installent le 21 juin 1940.
À la sortie de la Seconde Guerre mondiale, l’hôtel qui faisait la fierté des Caennais se retrouve détruit, à la suite des bombardements alliés. Yves Guillou, devenu maire de Caen, a les moyens de reconstruire son projet. Les travaux débutent le 16 février 1948. Pour le maire, il est essentiel que la ville possède un hôtel capable d’accueillir les personnalités françaises et étrangères qui se succèdent dans la Normandie bombardée mais aussi les ingénieurs et les architectes qui reconstruisent la région. L’établissement rénové est inauguré le 21 août 1950.
La suite de l’histoire pour l’hôtel Malherbe, c’est une succession de riches touristes et de personnalités qui élisent domicile dans l’établissement pour quelques jours. Les chanteurs du Zénith, à partir de son ouverture en 1993, ont été nombreux à venir se reposer avant et après leurs prestations à l’hôtel Malherbe, grâce à sa proximité avec la salle de spectacle. Mais la fin de l’hôtel en lui-même a été compliquée. Après être passé sous le pavillon de plusieurs franchises, l’établissement a été vendu à un promoteur immobilier en 2014. Après deux ans de travaux l’hôtel Malherbe s’est transformé en résidence de standing, comprenant une soixantaine d’appartements.
The Malherbe Hotel, located in The Place du Maréchal-Foch, was inaugurated on the evening of July 6, 1933. « From 7 p.m., guests were able at leisure to visit the different parts of the new establishment, which, by its modern design and its judiciously chosen location, is one of the best that the city of Caen now possesses, » continued the evening newspaper, the day after the inauguration. Designed by architect Yves Guillou, who would become mayor of Caen after World War II, the Malherbe Hotel offers 110 comfortable rooms, two spacious dining rooms and a modern brewery. Seven years later, Caen was under Nazi occupation. The hotel is offered to the Germans as the seat of the Feldkommandantur by the secretary of the prefecture. At first, the Germans wanted to settle in the prefecture but demanded stables for their horses. The secretary then gave them a tour of La Prairie where they could graze the horses, and then offered them the hotel across the street. The Germans immediately agreed and settled there on June 21, 1940. At the end of the Second World War, the hotel that was the pride of the Caennais was destroyed, as a result of Allied bombing. Yves Guillou, now mayor of Caen, has the means to rebuild his project. Work began on February 16, 1948. For the mayor, it is essential that the city has a hotel capable of welcoming the French and foreign personalities who succeed each other in the bombed Normandy but also the engineers and architects who rebuild the region. The renovated property opened on August 21, 1950. The rest of the story for the Malherbe Hotel is a succession of wealthy tourists and personalities who choose to live in the hotel for a few days. The singers of the Zenith, from its opening in 1993, have been many to come to rest before and after their performances at the Malherbe Hotel, thanks to its proximity to the concert hall. But the end of the hotel itself was complicated. After going under the flag of several franchises, the property was sold to a real estate developer in 2014. After two years of work, the Malherbe Hotel has been transformed into a luxury residence, comprising some 60 apartments.
Le vrai portrait de Caen 